【薏苡仁】

       传说，在东汉时期，有一个英勇善战的将军，名叫马援。归附汉光武帝刘秀之后，马援率领汉军南征北战。有一次汉光武帝将其派到交趾（现在的越南北部）去镇压叛乱。

      交趾气候潮湿，瘴气严重，马将军的士兵很多都是北方人，无法适应当地的环境，都病倒了。马将军很着急，这时，有个当地老农找到将军，告诉他这是中了瘴气，吃薏苡仁就可以解毒祛湿。马将军便叫人找来薏苡仁熬成粥给士兵喝，果不其然，士兵喝了之后很快就“恢复元气”了，这场仗打得很成功。马将军觉得薏苡仁实在是太神奇了，班师回朝之时叫人带回一车，想带回去作为种子。

      当时，马援备受皇帝宠信，也很遭人妒忌。有人见马援拉回来一车东西，就认为是南方出产的珍贵之物。由于南方的薏苡仁比较硕大，形似珍珠，有人就说，马援私自搜刮了一车名贵的珍珠，偷偷运到自己家没有上交给皇帝。马援风头正盛，别人也不敢跟皇帝说。但是，马援死后，就有人跟皇帝说马援私藏一车珍珠的事情，而且很多权贵都说，马援南征时确实运回来一车珍稀之物。

      皇帝很是愤怒，导致马援的葬礼都草草了事，无人敢去吊唁。直到马援的妻子、儿女多次向皇帝请罪，皇帝将奏章拿给他们看，他们才知道，原来是因为那一车薏苡仁的原因，马援夫人先后六次向皇帝上书冤情，皇帝才得以相信。所以，后世以“薏苡明珠”、“薏苡之谤”来形容被人诬蔑，蒙受冤屈。

       据现代研究：薏苡仁不仅可以利水渗湿，还能健脾止泻，除痹，排脓，解毒散结，用于水肿，脚气，小便不利，脾虚泄泻，湿痹拘挛，肺痈，肠痈，赘疣，癌肿等，深受人们喜爱。

     薏苡仁和草珠子的区别：

       1、形状、大小不同

       薏苡仁呈宽卵形或长椭圆形，一端钝圆，另一端较宽而微凹，长4～8mm，宽3～6mm。表面乳白色，光滑，偶有残存的黄褐色种皮；背面圆凸，腹面有1条较宽而深的纵沟。

      草珠子呈桃形，宽度和它的长度基本是相等的。底部基本呈平面状，腹面纵沟比薏苡仁宽。

      草珠子的中间部位有个空心孔，薏米没有。

      2、口感不同

      煮熟后的薏苡仁口感软糯，味道微甜，有点粘牙，草珠子没有这种口感。

       3、食用价值不同

       薏苡仁和草珠子都可食用，薏苡仁的营养价值比草珠子高，薏苡仁也有很强的药用价值，可以祛湿。草珠子的药用价值和食用价值都不及薏苡仁。

       4、含量不同

       草珠子的淀粉含量不及薏苡仁，而蛋白质含量高于薏苡仁。

      薏苡仁优劣鉴别：

       优质薏苡仁通体呈乳白色，破碎粒比较少，有谷物的香味。

       劣质薏苡仁呈半透明状，碎粒较多，有一种发霉的味道。如果有苦味或中药味，说明存放时间过长了，是陈货。颜色粉白的是用硫磺熏过的。